相方がしばらく牧場に行けないので、わたしがセサミと青空の2頭の運動と世話をしないといけなくなりました。相方から、「セサミは好きに乗っといて」と言われております。
先週は雨で馬場が使えず運動できなかったので、馬にとっては2週間ぶりの運動です。「張ってるセサミに乗るのイヤだから放牧しといて！」と牧場スタッフに頼んでおいたおかげで、セサミはおとなしかった。わたしのほうも馬にちゃんと乗るの久しぶりすぎて大丈夫かなと思ってましたが、割とまともに乗れたと思います。
馬場がぐちゃぐちゃな割にはセサミもがんばった。最初はめっちゃハミに反抗してましたが、ゆるめに動かしてから駈歩させたら、急にハミの受け入れが良くなりました。
牧場に着いてすぐセサミの馬房掃除→騎乗→手入れをしていたせいか、青空くんがすね始めた……。今青空くんがいる馬房からは繋ぎ場が見えるもんだから、騎乗後のセサミに水を飲ませていたらじとーーーっと見られたし鳴かれました。ちょいちょいかまっていたつもりだったんだけどなー。
続いて青空くんの運動をしようとしたら雨が降ってきちゃいました。でも先週運動してないのでやめるわけにもいかないしなー、と思いながらセサミ周りの片付けと青空の準備を進めていたら小降りになったので、これ以上馬場が悪くならないうちに運動することにしました。
調馬索つけて馬場に連れていったところまでは普通っぽかったのですが、歩き始めたらなんか顔つきがおかしい。あーーそうか、こいつはマジで2週間ぶりなので張ってるんだわ……（リハビリ中なので放牧はしてない）。
落ち着かせるために引き馬じっくりやろう、と歩き始めてしばらくすると、立ち止まって大きくいななき、一発ボーーンと尻っ跳ね。これで気がすめばいいけど、そんなことはないだろうなあ……。
案の定、調馬索で速歩を始めたらすぐにボンボン跳ねてそのまま駈歩で走り出しちゃった。ちょっと待て、リハビリ中で左手前走りにくいって言ってたくせに、そんなに走るんかい。足元ぐちゃぐちゃなんだから気をつけてよ。
速歩をじっくりやって落ち着いたかなーというところで右手前に換えて、こちらもまずは速歩。足元が悪いので止まりたがるのはわかるんですが、止まるとすぐにわたしに寄ってきたがる（たぶんすねてたからだな…）。そうすると調馬索がゆるんで地面に落ちてしまって馬が踏んだらやばいので、ゆるまないように馬からわたしが離れることにしていますが、何度目かのときにわたしが離れるのが間に合わず、青空くんが調馬索を踏んでしまった。
そういうときに馬がどうなるかというと、自分で踏んだ調馬索に口を引っ張られ、そこから逃げようとして頭を上げてさらに引っ張られてパニックになります。そのまま動くな！ と念じながら調馬索を巻き取りつつ近づいたのですが、パニックになってる馬が動かないはずもなく、バタついた拍子に調馬索が青空の脚にからまってしまいました。
心中蒼白になりながら、調馬索を引っ張ると引き倒してしまうので慎重に近づいたつもりなんですけど、今度は青空が駈歩で走り出してしまった。その拍子にからまっていた部分は少し外れたのですが、前肢2本の間に入っていたところだけは外れず、図のような状態で走り出してしまいました。
（フリー素材を加工しています）
これをゆるめたらなおさら危ないし、引っ張ったら引き倒してしまうので、距離を保ちながらわたしもついていくしかない。
さすがに走りにくかったのか、駈歩は5周くらいでやめてくれたのですが、速歩になってからが長かった。青空にしてみたら脚の間にずーーっと違和感があって、逃げたいだろうから前に行くしかないのでしょう。青空がラチを頼りながら速歩してくれたので、わたしはその内側を「ほー、ほー」と言いながらずっといっしょに歩きました。馬場を7〜8周したところでようやく常歩になり、止まってくれたのでそっと近づき、調馬索の位置を正常に戻しました。青空は「今の何だったの？ 怖かったんだけど」って情けない顔をしていて、怖い思いをさせて申し訳なかった……。
とはいえ、調馬索が怖いものだと思ったまま終わらせるわけにはいかないので、ここでやめられない。
いったん左手前にしてそっと速歩、駈歩まで。これはできたので、右手前でも速歩。うん、大丈夫かな。
それで一応駈歩までやっておこうとしたら、なんかどんどん走り出しましたよ。でも怖くて走ってるのではなくて、走りたくて走ってる感じだったので、足元だけ気をつけながら走らせました。最後にもう一回速歩して終わり。
いやーー、こんなことで青空にまた怪我をさせたらどうしようと、イヤな汗かきましたよ。何年か調馬索やっているうちで最大の危機だった。
そのあとたっぷり手入れをして、乾いてもらう間に馬房掃除をしていたら、牧場の仲間が「青空くんがまだかよって顔してるよー」って言いにきました。
今度は繋ぎ場から自分の馬房をじーっと見てたらしい（笑）。
▲馬房掃除を終えて帰らせた直後。ここまで寝るポーズしといて寝なかった。
それにしても2頭ぶんのもろもろは忙しいですね。10時から18時くらいまで牧場にいて、ほぼ座るヒマなく動いていて、お昼も作業しながらおにぎりほおばる感じでした。
